Апостол Андрей Первозванный

Апостол Андрей родился в благодатном месте, Галилее, отличающейся живописными местами и плодородными местами. Галилеяне – добродушные и гостеприимные люди, они жили в мире и добром соседстве с греками, коих было очень много в их стране.

Как-то Андрей повстречал Иоанна Крестителя, пришедшего на берега Иордана проповедовать, и, надеясь обрести ответы в поисках духовного, пошел вслед за пророком. Указывая на Иисуса, пришедшего для крещения на Иордань, пророк рассказал своим ученикам, что это – Агнец Божий, именно он возьмет все грехи мира на себя. Андрей первым исповедал Спасителем Иисуса, первым же он откликнулся на призыв Господа и пошел за Ним. Андрей привел ко Христу и брата своего Симона, ставшего апостолом Петром.

Андрей всегда был рядом с Иисусом, в течение всего служения. Был он свидетелем того, как накормил Христос пять тысяч человек пятью хлебами, Воскресения и Вознесения Его, после которого вернулся в Иерусалим, чтобы осуществить предсказание Господне – исполниться Святого Духа. После этого отправился Андрей в путешествие с апостольским служением: проповедовать Слово Божие. Многие путешествия он совершал, много мест прошел с проповедями, претерпевая на своем пути притеснения, побои от язычников. Его прогоняли, запрещали входить в города, но многих и многих приводил он ко Христу. Господь хранил и оберегал своего апостола, дал силу совершать чудеса по молитве его.

Придя в греческий город Патра, апостол продолжил проповедовать, творя чудеса исцеления наложением рук. Люди, увидев силу молитвы, принимали веру христианскую. Городом правил язычник Эгеат, все попытки Андрея воззвать к его душе, раскрыть тайну вечной жизни, просветить истинной верой, показать силу Креста Животворящего не имели никакого результата. Примеры чудесных исцелений не смогли переубедить язычника, в гневе приказал правитель распять апостола на кресте, который тот восхвалял. Святой с радостью воспринял такое решение.

Мучитель решил усилить страдания апостола, его не прибили гвоздями, а привязали. Два дня висел мученик, и все это время проповедовал и просил людей не препятствовать деянию. Испугавшись народного гнева, правитель хотел отменить казнь, но Андрей, страстно желавший мученической смерти во имя Учителя своего, как будто слился со своим распятием, и никакие усилия воинов не смогли снять его с креста. Святой молил даровать ему крестную смерть. Господь внял молитвам избранника своего, и апостол предал Богу свою святую душу.

В. Хархан