День памяти апостола Матфия

Апостол Матфий вошел в число наиболее почитаемых апостолов последним. Связано это было с тем, что после предательства и смерти Иуды Искариота количество избранных Христом двенадцати ближайших учеников сократилось. Но новая Церковь зарождалась среди иудейского народа на основе пророчеств и законов Ветхого завета. А для израильтян число «двенадцать» означало «число совершенства» и было наполнено священным и понятным смыслом.
С древних времен потомки Иакова разделились на двенадцать родов или колен по числу его сыновей, но к началу проповеди Христа сохранились только колена Иуды, Вениамина и половина от рода Левия. Остальные колена израильские ассимилировались с другими народами, приняли их языки и верования, утратили свою самобытность и национальную идентичность.
Израильтяне ждали Мессию, который восстановит единство всех двенадцати колен израильского народа и создаст для них новое свободное царство. Поэтому, когда число избранных Христом апостолов уменьшилось, по призыву святого Петра верующие избрали из двух претендентов, Матфия и Иосифа Варсавы, недостающего двенадцатого апостола. Их выбор пал на Матфия, на которого вскоре сошли пламенные языки Святого Духа. Так Господь одобрил решение христиан.
Матфий был вифлеемлянином, выходцем из Иудеи. Иерусалим, самый почитаемый иудеями город, находился всего в десяти километрах от родного дома будущего апостола. Там начался путь духовного становления святого с изучения Божьих заповедей и священных книг. Его учителем стал праведный горожанин Симеон Богоприимец, Матфий брал с него пример и жил в почитании Бога.
Из книг он знал, что ожидаемый Мессия будет наделен дарами чудотворения. Когда Иисус после Крещения в Иордане начал Свою проповедь с многими чудесами, Матфий примкнул к сопровождающей Его толпе. Он с благоговением и неподдельной радостью вслушивался в каждое слово Учителя.
Христос заметил, выделил его и выбрал в число семидесяти апостолов. Разделившись по двое, они шли перед Спасителем и готовили народ к Его приходу. После страданий Христа и Его Воскресения чистый душой Матфий был избран двенадцатым апостолом.
Жребий определил святому нести Евангелие сначала в Иудею соплеменникам и единоверцам. Затем его путь лежал в Эфиопию, страну язычников, где апостола за его проповеди пытали: побивали камнями, жгли, наносили глубокие раны железными когтями. Господь помог Своему ученику вынести мучения не только в Африке, но и в Македонии. На греческой земле язычники напоили Матфия ядовитым зельем, от которого тот должен был ослепнуть. Но он не только сохранил зрение, но и совершил чудесное исцеление более двухсот человек от слепоты после такого же яда.
Затем апостол вновь проповедовал Слово Божье в Иудее, где по молитве Господу излечивал страждущих. И многие иудеи приняли веру Христову. Деятельность апостола вызвала ярость первосвященника Иерусалима Анана, на совести которого уже лежало убийство брата Господня Иакова. По его наущению апостола схватили во время проповеди в Галилее, и Синедрион устроил над ним суд. На обвинения Анана с нечестивыми словами о Господе святой ответил пламенной речью, в которой признал Иисуса Истинным Богом. За незыблемую веру в Христа он был побит до смерти камнями, после чего дополнительно у тела отсекли голову. Подвижнический путь во Славу Господа апостол закончил в возрасте 63 лет.
В день праздника прихожане заказывают сорокоуст о здравии и ставят свечи у образа апостола Матфия. Святому молятся об излечении от болезней, об укреплении веры, просят помощи в выборе жизненного пути.