Икона Богородицы «Знамение»

Иконы Пресвятой Богородицы есть в каждом православном храме и доме. И одним из самых почитаемых образов стала икона «Знамение».
По иконописному типу она относится к изображению «Оранта», что означает «Молящаяся». Подобные изображения Богородицы находили в римских катакомбах еще в IV веке, где гонимые властями первые христиане устраивали церкви и места для общих молитв. На иконе Пресвятая Богородица с поднятыми в молитвенном жесте руками защищает каждого человека и благодарит Господа за Свое великое предназначение. Сын в образе Спаса Эммануила изображен в круге на фоне медальона на груди Матери. Этимология слова «знамение» соотносится с глаголами «знать» и «рождать», а святой образ символизирует откровение. Икона «Знамение» открывает молящимся тайну Боговоплощения, совершенного во имя спасения людей.
К своему единству Русь прошла через кровопролитные братские войны, междоусобицу и предательства. В 988 году Владимир Великий сделал судьбоносный выбор в пользу христианства. С того времени на смену языческим культам на Русь пришло Евангелие. Христианство постепенно распространялось по просторам большой страны, объединяя земли и живущих на них людей в единое целое. Народ нуждался в понятных образах новой религии. И иконы с изображением Богородицы, Матери и заступницы за всех людей, стали наиболее востребованными.
Образ Богоматери «Знамение» в русских землях стал распространяться с 1170 года после осады Новгорода. Князь Юрий привел дружины семидесяти князей под стены города. Осаждаемые понимали, что помочь им может только чудо, и неустанно возносили молитвы о спасении на неусыпаемой псалтири. Господь услышал страстные просьбы новгородцев. Голос велел местному архиепископу Иоанну вынести икону Богородицы на крепостные стены. Когда святой образ появился над городскими стенами, осаждавшие продолжали осыпать защитников градом стрел. Одна из них попала в икону, и на лике Богоматери появились слезы. Лик отвернулся от осаждавших, Богородица лишила их своей поддержки. Нападавшие пришли в ужас и смятение, бросили оружие и в страхе бежали от стен города. Князь Андрей Боголюбский, отец Юрия, прекратил междоусобную братскую войну, которая могла привести к необратимым последствиям.
С Новгородской иконы сделали большое количество списков, некоторые из которых обладали чудотворными свойствами. После победы новгородцев над единоверцами в честь иконы было установлено празднество, которое было предназначено для защитников города. Тем самым Церковь показала, что кровавые междоусобные войны, воинственный пыл удельных князей, амбиции и личная выгода не являются христианскими добродетелями.
Праздник призывает к христианской любви и является своеобразным предостережением. Покаяние, милосердие и стремление к праведной жизни помогут каждому православному христианину снискать благоволение и милость Богородицы.