Неделя о мытаре и фарисее. Поминовение усопших

Великий пост предваряет подготовительный период, состоящий из трех седмиц и четырех Недель, воскресений. Православные христиане начинают готовиться к предстоящему ограничению в питании ради усиления духовной работы и покаяния. В церковные службы вносятся изменения: начинается чтение Постной Триоди. Прихожане молятся, ставят на канон свечи, вспоминают ушедших в мир иной близких и для спасения их душ заказывают сорокоуст о поминовении.
В Неделю о мытаре и фарисее Церковь вспоминает евангельский сюжет. Евангелист Лука описал молитву в храме двух человек. Один из них был фарисеем. Богатый и самодовольный, он начал молитву со слов благодарности Богу за то, что он лучше других людей, таких как мытари и нарушители законов. Он перечислил все благостные поступки, которые совершил во исполнение Божьих законов. Другой – мытарь, человек, принадлежавший к презираемой иудеями профессии. Он сосредоточился на признании своих грехов и покаянии, не смел поднять глаз и лишь умолял Господа о милости.
Евангелист Лука утверждал, что Бог оправдает мытаря, а не фарисея. Почему Господу более угоден мытарь? Ведь фарисей не нарушал Божьих заповедей, постился, выполнял религиозные обряды и отдавал в храм десятую часть дохода. Он вел добропорядочный образ жизни, возможно, был порядочным человеком, образованным и начитанным. Но в словах его молитвы не было ни капли смирения и покаяния. Он считал, что может с презрением относиться к другим людям, не мог скрыть довольства собой. Сам себе выставил оценки за свои поступки, забывая о том, что судить людей может только Бог. Фарисей настолько был сосредоточен на внешнем проявлении своей религиозности, что совершенно упустил из вида, что Господь оценивает духовные устремления и подвиги.
Мытарь хоть и принадлежал к презираемому слою иудейского общества, но мог быть хорошим семьянином и добрым человеком. Возможно, что и на его счету были хорошие поступки, но он не говорил о них. Мытарь осознавал свое несовершенство и греховность перед Богом, в храме лишь бил себя в грудь и просил Его о прощении.
Церковь призывает православных христиан жить по Божьим заповедям и совершать милосердные поступки. Но благочестивую жизнь следует вести не ради собственного тщеславия, а во славу Божью. Церковь учит не бахвалиться тем, что христианин держит пост, часто ходит в церковь, раздает милостыню и помогает бедным. Воспоминание библейского эпизода о мытаре и фарисее показывает тщетность исполнения церковных правил самодовольным и загордившимся человеком на Божьем суде. И учит тому, что осознание собственной греховности, полное смирение и искреннее покаяние – путь к прощению и спасению. Церковь призывает православных христиан побороть «собственного фарисея» и смиренно признать свою греховность. Для большего осознания того, что исполнение правил не есть самоцель, на седмице за Неделей о мытаре и фарисее отменяется пост в среду и пятницу