Покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии

Каждый год четырнадцатого октября в Церкви вспоминают явление Богородицы в Х веке, которое послужило основанием для почитаемого и любимого праздника Покрова. Он не является двунадесятым, поскольку действие произошло после Успения Богородицы. Характерно, что Праздник возник и отмечается на Руси, хотя историческое событие совершилось в Византии.
У Покрова была непростая история. Праздник появился в XII веке, но богослужебные правила на его проведение были составлены лишь к XIV веку. Сначала ему отвели второстепенное место среди праздников этого дня, но к XVII веку служба на Покров стала главной и проводилась очень торжественно. Однако в 1682 году при исправлении Церковного Устава по примеру греческого, его хотели вообще удалить из годичного цикла, поскольку такого праздника у греков не было. Но Покров пользовался большим уважением и почитанием на Руси уже несколько веков и в 1695 году был утвержден.
Считают, что историческое событие произошло в 910 году. В ту пору Константинополь был столицей Византии, которая постоянно вела сражения с восточными соседями. Ей угрожали и сарацины-мусульмане, и языческие племена восточных славян. Греческое войско находилось в военном походе. В Константинополе оставались лишь женщины с маленькими детьми и старики, когда к городу внезапно подступили враги. Варвары готовились к штурму, и жители находились в страхе и отчаянии, ведь помощи им ждать было неоткуда. Они уповали только на Бога.
Знаменитая Влахернская церковь, где находились великие святые, риза и пояс Богородицы, была до отказа наполнена людьми, которые молились на неусыпаемой псалтири. Туда же пришел константинопольский юродивый Андрей в сопровождении ученика Епифания. Во время ночной молитвы святому явилась Богоматерь, которая в ярких лучах шла от царских врат, поддерживаемая Крестителем и Иоанном Богословом. Со слезами на глазах Приснодева долго молилась, а затем сняла с головы покрывало (мафорион) и простерла его над всеми молящимися. Когда видение исчезло, не стало видно и покрывала, но в церкви осталась благодать.
Явление Богородицы видели только юродивый и его духовный ученик, которые восприняли чудесное знамение как надежду на скорое спасение. Вскоре без видимых причин неприятель снял осаду города и бежал. Своим явлением Приснодева утешила и дала надежду людям на освобождение.
По преданию, в русские земли праздник принес Андрей Боголюбский, который очень почитал константинопольского юродивого Андрея. Значимость Покрова стала неизмеримо шире. Считается, что Богородица защищает и охраняет свой удел, на просторах которого возникло множество храмов, посвященных празднику. Жемчужиной русской архитектуры стал белокаменный храм Покрова на Нерли.
Множество народных примет связано с праздником. 1 октября (по старому стилю) воедино сплелись языческие обряды и христианский праздник. В Покров начинали ждать зиму и заканчивали работать в полях, наступало время осенних свадеб.
И сегодня прихожане приходят на праздничную службу в храм, ставят свечи и молятся Богородице об обретении семейного счастья, о помощи в трудных ситуациях, о спасении воинов на поле битвы.