Седмица 5-я Великого поста. Четверток Великого канона

Пройдена середина Великого поста, все ближе великий праздник Воскресения Христова.
Ограничения в привычном питании помогают православным христианам смирить плоть и открыть душу Богу. В это время человек добровольно лишает себя плотских удовольствий, пытается сосредоточиться на духовном самопознании и росте. Пост необходим для того, чтобы усмирить гордыню, раскаяться в грехах и с чистой душой встретить Пасху. Основными духовными опорами для постящихся во время поста становятся молитвы, посещение богослужений, милосердие, Святое Писание и жития святых, богословские сочинения.
Церковь направляет и поддерживает постящихся, дает примеры постных подвигов, призывает к жизни по Христовым заповедям. На пятой седмице вновь напоминает о греховности людей, важности покаяния для обретения Божьей милости и спасения. Богослужения пятой седмицы имеют отличительные особенности. К уникальным относятся Мариино (или Андреево) стояние и субботний Акафист Богородице.
Первое уникальное богослужение проходит в четверг (четверток) седмицы. На нем читают полностью Великий канон и житие святой Марии Египетской. Великий канон был написан святым Андреем Критским в первые десятилетия VIII века и состоит из двухсот пятидесяти тропарей. Только раз в году в четверток пятой седмицы канон читают полностью, при этом прихожане совершают земные поклоны. Святой рассказал историю человечества от Адама и Евы, в которой грехи каждого грешника соотносит со своими. Он кается за все грехи и просит Господа о прощении. Церковь призывает увидеть в грехах персонажей Библии свои ошибки и грехи, раскаяться и духовно возвыситься для прощения Господом.
Примером прощения служит житие Марии Египетской, которое в полном объеме читают после канона. Ее жизнь стала образцом истинного раскаяния и необычайной Божьей милости к падшей женщине. Мария родилась в Египте и жила в доме родителей до двенадцати лет, после чего поселилась в Александрии и около двадцати лет провела в грехах распущенности и разврата.
Однажды перед праздником Воздвижения она присоединилась к паломникам, идущим поклониться Кресту. Марии нравилось ее ремесло, и по дороге в Иерусалим ее душа и тело оставались во власти греха. Только из любопытства она решила зайти в Иерусалимский храм, где в центре лежал для почитания христианами Крест. Но неведомая сила не пустила блудницу дальше притвора. Мария несколько раз повторяла попытки войти внутрь, но тщетно. Ее охватили растерянность, стыд и раскаяние. В слезах, она отчаянно стала просить Господа о прощении. В поле ее зрения попала икона Богоматери, и Мария умоляла истовой молитвой Ее о заступничестве. И случилось чудо: блуднице было позволено подойти к Животворящему Кресту.
С этого времени началось восхождение грешной женщины к Богу. Она ушла в Иорданскую пустыню и в течение долгих лет в аскезе и одиночестве молитвами на неусыпаемой псалтири вымаливала себе прощение. Через сорок восемь лет произошла ее встреча с иноком Зосимой, который пришел в пустыню для постнического подвига перед Пасхой и поиска примера самоотверженного служения Богу. Перед его взором возникло обнаженное существо, кожа которого до черноты была опалена жарким солнцем. Старец стал просить благословения, но Мария пыталась убежать. Только слезные мольбы Зосимы заставили ее остановиться. Она укрылась плащом инока и поведала ему свою историю. За семнадцать лет жизни во грехе Мария заплатила семнадцатью годами жестокой и изматывающей борьбы с похотями и жаждой мирских удовольствий. Господь простил грешницу по ее искренним, идущим от сердца молитвам, наделил ее даром прозорливости. Через год Зосима вернулся в пустыню со Святыми Дарами для приобщения Марии Господу. Эта встреча со святой была последней, через год инок нашел Марию почившей и похоронил ее.
В субботу пятой седмицы проходит вторая уникальная церковная служба: Суббота Акафиста. Только в этот день на богослужении читают Акафист Пресвятой Богородице в знак благодарности за освобождение Константинополя от врагов.
В воскресный день чтят память святой Марии Египетской. Житие Марии Египетской – опора и утешение для православных христиан. Святая стала символом истинного покаяния, пример ее жизни напоминает о безграничном милосердии Бога к грешникам.
Церковь призывает православных христиан продолжать пост, посещать церковные службы, милосердием и покаянием вымаливать у Господа прощение за грехи и готовиться к духовному переживанию Пасхи.