Собор 70-ти апостолов

Сегодня Церковь соборно почитает апостолов от семидесяти. Сначала для апостольского служения Христос выбрал из ближнего круга учеников двенадцать верных последователей Своего учения. Апостолов от семидесяти Спаситель избрал в конце земной жизни. Им предстояло идти перед Ним по двое и готовить народ к принятию Евангелия. Господь дал им те же указания, что и двенадцати апостолам. Святым предстояло нести проповедь учения Христа в разные селения и страны, бороться с язычеством и фарисейством.
Одни из них стали помощниками апостолов от двенадцати и разделили с ними тяготы миссионерской деятельности, другие поддерживали первоверховного апостола Павла в строительстве новой Церкви, третьи выполняли поручения Господа в одиночку. Деятельность апостолов приводила к появлению новых христианских общин в разных уголках земли, к основанию Поместных Церквей. Жизни апостолов были наполнены страданиями и муками за веру. Не желавшие расставаться с привычными идолами язычники били апостолов и забрасывали их камнями. Власти видели в новой религии угрозу и, защищая привычный уклад, сажали, пытали и казнили проповедников. Многие из них приняли мученическую смерть, но не отказались от веры в Христа.
Имена двенадцати апостолов известны из Нового Завета, а поименного списка семидесяти святых проповедников там нет. Упоминания их имен встречаются в Священном Предании и апостольских посланиях. В Деяниях апостолов можно найти имена первых семи дьяконов, которых избрали двенадцать апостолов.
Общеизвестны апостолы-евангелисты Лука и Марк. Сподвижник апостола Петра, апостол Марк, записывал его рассказы и проповеди, из которых в дальнейшем родилось его Евангелие. Считается, что оно в большей степени предназначалось для принявших христианство язычников. Он стал основателем Церкви в Александрии, открыто проповедовал учение Христа, за что был схвачен и избит до смерти идолопоклонниками.
Апостол Лука присоединился к апостолу Павлу в его втором странствии с проповедью учения Христа и оставался с ним до конца его дней. Лука был воспитан в эллинистической среде, знал врачебное дело и увлекался живописью. Предполагают, что он стал автором первых икон. Одна из них - чудотворная икона «Владимирская» стала святыней русской земли.
Апостол Анания из Дамаска получил от Господа видение. Он должен был найти Савла и возложить руку ему на голову. И у Савла было видение, в котором от прикосновения руки Анания к его голове благодать Святого Духа сошла на него. Савл, фарисей и гонитель христиан, тут же прозрел и сразу окрестился. Видение стало явью, и с этого момента апостол Павел стал христианином, членом святой Церкви.
Первым мучеником за Христа был апостол Стефан. Идолопоклонники воспротивились проповеди святого. Язычники с яростью кидали в него камни, он страдал от боли, но молил Господа о прощении истязателей и спасении их душ.
Апостол Иаков, брат Господень, был рядом с Христом с первых дней Его земной жизни. Обручник Пресвятой Девы позвал с собой в Египет старшего сына от первого брака. Он ушел из Назарета вместе со Святым Семейством, чтобы уберечь Богомладенца от кровавого указа Ирода Великого. Иаков был праведным иудеем и скрупулезно исполнял заповеди Ветхого Завета. Затем всем сердцем принял Евангелие и стал самоотверженно его проповедовать. По воле Господа он возглавлял Иерусалимскую Церковь, обладал огромным авторитетом среди апостолов. По словам апостола Павла, он был «столпом Церкви». Иаков призывал иудеев принять истинное Крещение. За открытое признание Иисуса Мессией в день иудейской пасхи принял смерть от бывших единоверцев: сброшенного с крыши Иерусалимского храма епископа добили на земле камнями и палками.
В день почитания православные с благодарностью молятся за весь собор апостолов, которые в годы становления христианства отстояли чистоту веры и принесли слово Божье в разные уголки земли. За них возносят молитвы на неусыпаемой псалтири. Церковь не разделяет святых Собора на более или менее значимых апостолов, вклад каждого из святых в развитие и упрочение христианства неоценим.